İmparatorla gizlice çıkıyorum ama bunu bilmiyorum

"Kyle! Kyle!"

Edwin bir an telaşlandı, hatta zili çalması gerektiğini bile unuttu.

Neyse ki kapının hemen dışında bekleyen Kyle, Edwin'in acil çağrısını duydu ve içeri koştu.

"Sorun nedir?"

Kyle her zamanki kaygısız tavrını tamamen kaybetmişti.

Yüzbinlerce düşman askerinin karşısında bile sakinliğini koruyabilen Edwin'in sesini böyle yükseltmesi, ortada ciddi bir şeylerin olduğunu gösteriyordu.

Kyle'ın gelişini doğrulayan Edwin, Rina'nın duruşunu düzeltti ve onu kanepeye rahatça

yasladı.

Alçak sesle Kyle'a bir emir verdi.

"Carol Rina Diaz, gerçeklik serumuyla karıştırılmış şarap içti ve bayıldı. Hemen bir doktor çağırın."

"Ne? Birdenbire—"

"Açıklamalar Bayan Diaz uyanana kadar bekleyebilir. Acele edin!"

"Anlaşıldı."

Kyle, loncada görevli doktoru çağırmak için koşarak uzaklaştı.

Edwin parmaklarını Rina'nın burnunun altına koydu.

Çok şükür, hafif de olsa nefes alıp verişi düzenliydi.

Edwin beceriksizce nabzını kontrol ederken, duvardaki gizli bir kapı açıldı ve doktor Kyle ile birlikte içeri girdi.

Laboratuvardan koşarak çıkıp nefes nefese kalmış gibi görünen Azella, Rina'nın yığıldığı kanepeye doğru yönelmeden önce kendini toparlamak için kısa bir an bekledi.

Edwin, Kyle'a yaptığı açıklamayı tekrarladı:

"Doğruluk serumuyla karıştırılmış şarap içti ve aniden bayıldı."

"Serumun ne kadarı?"

"Standart dozun yaklaşık yarısını içeren bir şişe şarabın tamamını içti."


"Bu normalde ciddi bir sorun olmamalı. Garip. Burada loncada kullanılan gerçeklik serumu neredeyse hiç toksik değil."

Azella, teşhis büyüsü aletini çıkararak, sonuçları bildirmeden önce Rina'nın durumunu kısaca inceledi.

"Serumdaki mavi yusufçuk otu yüzündenmiş gibi görünüyor. Bu ot onun sistemine uymuyor ve alkolün eklenmesi vücudunu alt üst etti."

Bulgularını bir not defterine yazan Azella, "Oldukça nadir bir yapıya sahip." diye ekledi.

Azella'nın rahat ve hafif meraklı ses tonundan cesaret alan Kyle ve Edwin, yavaş yavaş kendilerini toparladılar.

"Tedavisi nedir?"

"Ona bir doz panzehir verin ve üç ila dört gün dinlenmesine izin verin. Tamamen iyileşmesi gerekir."

"Hiçbir kalıcı etki yok mu?"

"Olası değil."

Azella, notlarından bir anlığına uzaklaşarak Edwin'e baktı; belki de onun alışılmadık derecede titiz ilgisine şaşırmıştı.

"Bu açıkça bizim hatamız." Edwin içgüdüsel olarak bir açıklama yaptı.

"Bir müşteriye böyle bir zarar verdikten sonra sorumluluk almak en doğrusudur."

Rina'nin kahvesini içtikten sonra ona karşı

bir tür yakınlık geliştiren Kyle, sessizce, "Bu doğru." diye katıldı.

Azella tatmin olmuş bir şekilde başını salladı.

"Neyse ki, bir şişe panzehirim kaldı. Yeni bir parti yapmam gerekseydi, biraz zaman alırdı. Şanslıyız."

Azella kısa süre sonra laboratuvarından açık kırmızı renkte bir sıvıyla dolu narin bir şişeyle geri döndü.

Dikkatlice panzehiri Rina'ya kaşık kaşık, sanki bir çocuğa yedirir gibi içirdi.

İki parmak genişliğindeki küçük şişe hemen boşaltıldı.

Azella, Rina'nın durumunu kontrol etmek için tekrar teşhis aracını kullandıktan sonra

Kyle ve Edwin'e yöneldi.

"Panzehir etkisini gösterdikten sonra yaklaşık 30 dakika içinde uyanması gerekir. Bir şey olursa beni arayın. Laboratuvarda olacağım ve yeni bir panzehir partisi hazırlayacağım."

Azella gizli kapıdan laboratuvarına geri döndü.

Kyle ve Edwin kanepenin yanında durup Rina'nın etrafında nöbet tutuyorlardı.
Uzun bir 30 dakika olacaktı.

˖𓍢ִ໋🍃✧

Kalan şarabın hepsini içtikten sonra ancak vakit kazanabildiğimi fark ettim.

'Bu zehir değil mi?'

Görüşüm anormal bir şekilde bulanıklaştı ve kalp atışlarım tuhaf bir ritimle hızlı hızlı ve yavaş yavaş atmaya başladı.

Vücudum ateşler içindeydi, ama parmak uçlarım sanki dondurucu suya daldırılmış gibi buz gibiydi.

Ama bu anormalliği ancak kısa bir an için fark ettim, sonra bilincim kayboldu ve bayıldım.

Ne kadar zaman geçtiğini bilmiyordum.
Başımdan aşağı buzlu su dökülmüş gibi bir ürperti beni uyandırdı.

Gözüme Everett ve Kyle çarptı.

Beni zehirlediğine inandığım şüphelilere çok yakındım.

"Bana yardım et," diye mırıldandım.
Çığlık attığımı sandım ama aslında duyduğum ses çok zayıftı.

Daha çok bir yalvarışa benziyordu.

Gözlerimi açtığımda Kyle ve Everett'in bakışları havada bir anlığına buluştu.

İkisi arasında bana daha kolay yaklaşabilen Kyle, beni rahatlatmak istercesine gülümsedi ve konuşmaya başladı.

"Lütfen sakin olun Bayan Diaz. Bu sadece talihsiz bir kaza anıydı."

'Ne talihsiz bir kaza? Beni öldürme girişiminizin başarısızlığından mı bahsediyorsunuz?'

"Ne talihsiz bir kaza? Beni öldürme

girişiminizin başarısızlığından mı bahsediyorsunuz?"

Düşünce doğrudan ağzımdan çıktı.

"Bu ne? Beni öldürmeye çalışabilecek insanların önünde böyle bir şey söylemezdim, değil mi?"

Sanki kelimeler beynimi tamamen atlamış gibi hissettim.

Ellerimi kavuşturup ağzımı kapattım.

"Aman Tanrım, panzehir henüz tam olarak etkisini göstermemiş gibi görünüyor," dedi Kyle, beni endişeyle izleyerek.

"Endişelenme, yakında kendini daha iyi hissedeceksin."

“Bana ne verdin?”

Sesim ellerim yüzünden biraz boğuk çıksa da yanımdaki iki kişinin duyamayacağı kadar kısıktı.

"Bir doğruluk serumu."

Cevap, şu ana kadar sessizce duran Everett'ten geldi.

"Loncayla nasıl bağlantıya geçtiğinize dair şüpheleri gideremedik."

"Yani gerçeklik serumu mu kullanıyorsun? Delirdin mi? Öleceğimi sanıyordum!"
Neyse ki ikisi de gerçeklik serumlarına dair acımasız eleştirimi duymamış gibi davrandılar.

"Ama lonca üyelerinden hiçbiri seninle

etkileşime girdiğine dair bir kayıta sahip değil. Güven oluşturmak için, önce şüpheleri gidermek daha iyi olmaz mıydı?"

"Elbette."

Bir kitabın dünyasına yeniden doğduğumu ağzımdan kaçırmadan önce dilimi sertçe ısırdım.

Birkaç gün yemek yemek zor olacaktı ama deli muamelesi görmekten daha iyiydi.

"Şu anda daha fazla ısrar etmek kibarlık olmaz, bu yüzden bırakalım. Burada dinlenin; kendinizi daha iyi hissettiğinizde sizi eve kadar eşlik edeceğiz."

Benim gibi, saçma bir şey söylemekten kaçınmak için hâlâ dilimi ısıran birine karşı nazik bir davranıştı.


Everett, Kyle'ı da yanına alarak ayrılırken odada yalnız kalmıştım.

"Neredeyse dilimi ısırıyordum. Bir doğruluk serumu mu? Yani bu gerçekten bir istihbarat loncası."

Bir şekilde, soğuk ve acımasız bir gerçekliğe daha da derinden adım attığımı hissettim.

"Ama bana panzehiri verdiklerini söylediklerinden beri..."

Her düşüncemi birden söylemekten kendimi alıkoyabildiğim için, kendimi iyi hissetmeye başlamıştım.

Ateşin ardından gelen etkilerin bıraktığı etkiyi hissetmek için zaman harcadım.

Kapıyı çal, kapıyı çal.

Kafeye açılan kapının çalındığı duyuldu.

Saçma bir şey söyleyebileceğimden korkarak kısa bir cevap verdim. Kısa bir süre sonra kapı açıldı ve Everett içeri girdi.

"Daha iyi hissediyor musun?"

“Önce zehir verirsin, sonra panzehir…”

Hemen ağzımı kapattım ama cümlenin önemli kısmı çoktan söylenmişti.

Everett hafifçe kıkırdadı.

"Bu kadar gelişmeyle yakında tamamen iyileşeceksin."

Elini bana doğru uzattı.


"Geç oldu, neredeyse sokağa çıkma yasağı. Burada kalabilirsin ama bunu isteyeceğini sanmıyorum."

'Evet, doğru.'

Hemen kendi yatağıma uzanmak istiyordum.

"Teşekkür ederim Bay Rojas."

Elimi Everett'in uzattığı elinin üzerine koydum.

Ama sonra aniden durdu, şaşırmış gibi görünüyordu.

"Az önce bana Rojas mı dedin?"

Ses tonu meraklıydı.

"Bu doğru değil mi?"

Tekrar sorduğumda Everett hafifçe güldü.

"Sanırım ne olduğunu anladım. Ama çok da önemli değil."

"Ne?"

"Hiçbir şey. Ama bana öyle hitap edeceksen, en azından 'Sör Rojas' de."

Ne tuhaf bir adammış.
"Evet, Sör Rojas."

Aydınlık kafeden çıktığımızda sokaklar zifiri karanlıktı, sokağa çıkma yasağı yaklaşıyordu.
İnsanların olmadığı bu tanıdık yollar, tuhaf bir şekilde yabancı geliyordu.

Yavaşça yürürken Everett'e gizlice baktım.

Konuşulacak pek bir şey olmayınca, sohbet uzun sürmedi.

Everett sorularıma içtenlikle cevap verdi ama oldukça da çekingendi.

Connie'nin nasıl olduğunu ve ne zaman serbest bırakılabileceğini kısaca konuştuk, ancak konular hemen kurudu ve aramızda bir sessizlik oluştu.

Dürüst olmak gerekirse, oldukça garipti.

'Ah, orası Grisel Park.'

Neyse ki çok geçmeden Grisel Park tabelası göründü.

Neredeyse eve varmıştım.

Everett, garip ve çekingen ifademin biraz

aydınlandığını fark etti ve küçük bir kahkaha attı.

"Niye gülüyorsun?"

"Gece sokaklarından çok korkuyor gibi görünmeniz ama Grisel Park'tan korkmuyor olmanız ilginç."

"Grisel Park'tan korksaydım burada yaşamazdım."

"Yani rüyalarında hayalet olarak görünen kimse yok mu?"

Everett'in sözlerinin açıkça hafif bir şaka olduğu anlaşılıyordu.

Ancak şakacı yorum giderek ağır bir tona büründü.

Bunu biraz geç fark eden Everett'in ifadesi hafifçe sertleşti.