İmparatorla gizlice çıkıyorum ama bunu bilmiyorum

Geçmiş yaşamınızda kim olduğunuzu keşfetmek pek de sıradan bir olay değil.

Ama o tuhaf an beni sıradan bir zamanda, örneğin alt düzey bir hazine görevlisinin sabah işe gidişinde buldu.

İmparatorluk Sarayı'na doğru giden paylaşımlı bir arabada yarı uykulu haldeyken, birdenbire şunu fark ettim:

"Bir kitabın dünyasına yeniden doğdum."

Geçmiş kendimi tanıdığım anda, Dünya'daki 2n yılına ait anılarım bir panorama gibi zihnimde canlandı.

Ve sonra, sanki ilahi bir düzenlemeyle, romanın dünyasının detayları -şu anda içinde yaşadığım hikaye- zihnimde canlı bir

şekilde yüzeye çıktı. Her olay örgüsü noktası, her nüans.

Ama çok fazla duygu yaratmadı.

"Savaş delisi bir tiran imparatorun, sözleşmeli bir ilişkide güneşli bir kahramana aşık olması mı? Bu, yalnızca yüksek sosyetede yaygın olan bir dedikodu türüdür."

Geçmiş hayatıma dair kalıcı bağlarım yoktu; ailem yoktu, yakın arkadaşlarım yoktu. Sadece 2n yıla yayılan bir bonus anı seti kazanmış gibi hissettim.

"Yine de, her iki hayatımda da ismimin aynı olması biraz tuhaf."

Dünya'da Kwon Lina'ydım, burada ise Carolina'yım.

"Sanırım 'Lina' ismi ruhuma kazınmış ya da bir şey."

Bir diğer küçük benzerlik ise; her iki hayatımda da alt düzey bir memur olarak görev aldım.

"Umarım bu sefer çılgın bir patronla sıkışıp kalıp fazla çalışmaktan ölmem."

Panorama, belli bir belediye binasının ofisine benzeyen bir şeyle sona erdi. Kısa bir dua ettim.

Özellikle "çılgın patron" kısmını zaten halletmiştim.

"Ben sadece uzun bir hayat yaşamak istiyorum."

Bu sefer tek dileğim normal, olaylardan uzak

bir hayat yaşamak, uzun bir kariyerin ardından güvenli bir şekilde emekli olmaktı.

Ancak neredeyse on yıldır savaş meydanlarını dolaşan ve kıtayı dehşete düşüren imparator, zaferle geri dönmek üzereydi.

Her bölüm, kendisine gelen raporların hemen alınacağını ilan eden, sinirliliğiyle ünlü yüce yöneticiye karşı hazırlıklı olmak için yüksek alarma geçmişti.

"Ve şimdi bunun yüzünden işler birikiyor. Bu olabilir mi...?"

Aşırı çalışmaktan ölme korkusuyla kendimi birdenbire Hazine Bakanlığı binasında buldum.

Arabacıya hafifçe başımı sallayarak ofise

doğru yürüdüm.

"Saat kaç?"

İçeri adımımı attığım anda meşhur patronumun keskin sesi beni karşıladı.

“08:10, Donovan.”

Saate baktım ve kayıtsızca cevap verdim.
Normal bir günde, gerekenden çok daha erken geldiğim halde geç kaldığımdan yakınırdı ya da çaylakken iki saat erken geldiğini anlatarak nutuk çekmeye başlardı.
Ancak bugün Donovan'ın tetikleyici noktası biraz farklı görünüyordu.

"Ne? Donovan mı?"

Patronum Donovan, soylular arasında, her ne kadar mütevazı da olsa, yarı baron olarak

anılmaktan gurur duyardı.

Gerçi teknik olarak hükümet içinde, unvandan ziyade mevki ön planda olduğundan, soyluluk için ayrılmış olan onursal unvanların kullanılması zorunluluğu yoktu.

"Yani bana 'baba' demek istemiyorsun."

Kriza: koreceden çevrilirken ingilizce yer sıkıntılı çevirmiş.

"Efendim," diye ekledim, gönülsüzce de olsa.

Ancak o zaman Donovan'ın ifadesi biraz yumuşadı.

"Ben o kadar otoriter biri değilim, biliyorsun."

Sanki otoriterlerin cümlelerine hep böyle

başlamaları bir kuralmış gibi.

"Saraydaki yasa, unvandan çok mevkiye öncelik verse bile, sıradan insanlar ile soylular arasında hala net bir ayrım var, öyle değil mi?"

Donovan bana bakıp onay arıyordu.

"Eğer lafı dolandıracaksak ben de sıradan bir insanım."

Babam Donovan gibi yarı barondu ama bu unvan kalıtsal değildi.

Yani asil bir babam olmasına rağmen sıradan bir insan olarak kabul ediliyordum.

"Sanırım asil toplumun dışında olmak bana çoğu sıradan insandan biraz daha iyi bir konum sağlıyor."

Ama şimdi bunu dile getirmenin zamanı değildi, bu yüzden kesin bir cevap vermedim.

"Evet, sanırım."

Donovan, en azından kısmen, benim ılımlı tepkimden memnun olarak, tiradını sürdürdü.

"Ama Rachel'ı benden nasıl üstün tutabilirler? Sıradan bir insan, üstelik!"

Donovan'ın bugün neden bu kadar telaşlı olduğu anlaşılıyordu.

"Terfi duyurusu çıkmış olmalı."

Komşu bir departmanın başkanı olan Rachel, Donovan'la pek iyi geçinemiyordu.

"Rachel kendi kendini yetiştirmiş bir yetenek, Donovan ise sadece ailevi

bağlantıları sayesinde burada."

Belki Donovan, sarayın İK departmanının adaletini sessizce alkışladığımı fark etti. Ya da belki Rachel hakkındaki şikayetlerine katılmadığım için sinirlenmişti.

Bir nebze olsun sakinliğini koruyabilen Donovan, bir anda öfkeden kıpkırmızı oldu ve bağırdı.

"Bu bakış neyin nesi? Rachel'ın terfiyi hak ettiğini düşünüyor musun?"

"Elbette hayır. Bunu nasıl düşünebilirim?"

Ah, sosyal hayatta kalmak için yapılan fedakarlıklar. İfademi tarafsız kalmaya zorladım ve reddettim.

"Yalancı! Sen de sıradan bir insan olduğun

için onun tarafını tutuyorsun. Tch. Soylu bir ailede büyümenin sana daha fazla akıl vereceğini düşünmüştüm."

Donovan bir süre bana sinirini kusmasının ardından, diğer çalışanlar gelmeye başlayınca öfkeyle çıkıp gitti.

Connie, onun öfkeli bir ifadeyle gidişini izlerken, temkinli bir şekilde yanıma yaklaştı.

"Bu sefer ne oldu?"

"Görünüşe göre terfi alamamış."

Geçmiş yaşamımda yaşadığım farkındalık beni çok etkilemese de, hemen sonrasında yaşadığım mantıksız öfkeyle baş etmek beni bitkin hissettirdi.

Connie'ye kısaca cevap verdikten sonra

kendimi işe vermeye karar verdim ve masama yürüdüm.

Connie daha fazlasını sormak istiyormuş gibi görünüyordu ama beni durdurmadı. Belki de günüm o kadar kötü başlamıştı ki işime hiç odaklanamıyordum. Normalde kolayca bitireceğim görevler bile iyi gitmiyordu.

"Kendine gel. Bugünü atlat, sonra hafta sonu gelir," dedim kendi kendime. Zihnimi sakinleştirmeye çalıştım ama pek işe yaramadı.

"Aklını mı kaçırdın? Hesaplamaların yanlış!" Donovan sunduğum belgelerde bir hata yakalamıştı ve sanki bu anı bekliyormuş gibi bağırdı.

Bir abaküs bana doğru uçtu.

Çalışmayı her zamankinden daha dikkatli bir şekilde tekrar kontrol etmeme rağmen küçük bir hatayı gözden kaçırmışım.

"Her bir mülkten gelen ham vergi verilerinin ne kadar önemli olduğunu anlıyor musunuz? Majestelerine sunulacak verilerin temelidir!"

Bu sadece küçük bir hataydı—hesaplama süreci sırasında yanlış yerleştirilmiş tek bir rakam. Ayrıca, son inceleme sırasında herhangi bir sorunu önlemek için hataları yakalayacak sihirli bir cihaz vardı.

Ama bunların hiçbiri önemli değildi. Önemli olan, Donovan'ın kötü bir ruh hali içinde, inceleme sürecinden önce hatamı bulmuş olmasıydı.

Hatanın bende olduğunu inkar edemedim, bu yüzden yapıcı eleştiriden ziyade bir öfke

nöbeti gibi olan bu çıkışına sessizce katlandım.

Masama döndüğümde Connie bana bir not uzattı ve gergin bir şekilde Donovan'a baktı.
Notun yarısı, Hazine çalışanlarının kullandığı kodda yazılmış Donovan hakkında sert ifadelerle doluydu. Diğer yarısı ise işten sonra havayı yumuşatmak için bir barda içki içme önerisiydi.

"Güzel görünüyor," diye işaret ettim ona parmaklarımla bir daire çizerek.


Belki de beni soğuk bira beklediği için kalan saatler biraz daha katlanılabilir geldi.

Birkaç saat dayandıktan sonra mesainin bittiğini haber veren ziller çaldı.

Kalan işlerimi aceleyle gelecek haftaya erteleyip ofisten çıktım.

Hazine binasından çıkarken sanki omuzlarımdan büyük bir yük kalkmış gibi hissettim.

"Gelecek haftaki iş geldiğinde düşünürüm," diye mırıldandım kendi kendime, dış sarayın yakınındaki bir ağacın altındaki gölgeli bir noktaya yürürken. Connie ve benim istenmeyen misafirleri çekmemek için buluşmaya karar verdiğimiz gizli bir alandı.

Yaklaşık on dakika kadar orada bekledim ama Connie gelmedi.

"Sanırım çok erken davrandım" diye düşündüm.

On dakika daha geçti ve endişelenmeye

başladım.

Tam ofise doğru yola çıkacakken uzaktan birinin yaklaştığını gördüm.

"Carolina mı?"

Connie değildi.

"Heather? Uzun zamandır görüşemiyoruz. Nasılsın?"

Heather, Connie'nin memleketinden bir arkadaşıydı, bu yüzden birbirimizi rahatça tanıyorduk.

Kendisini selamladığımda sıcak bir şekilde gülümsedi.

"İyiyim. Ah, işte. Connie sana bunu vermemi istedi."


Heather bana buruşuk bir not uzattı.

Açtığımda aceleyle karalanmış bir mesaj gördüm:  

"Bir şey çıktı ve işten ayrılamıyorum. Başka bir zaman içki içmeye gidelim."

"Ah, zavallı Connie, cuma gecesi geç saatlere kadar çalışmak zorunda kaldım," dedim başımı sallayarak.

"Kesinlikle," diye yanıtladı Heather. "Gidecek gibi görünüyordu, ama Donovan onu yakaladı. Önemsiz bir şey yüzünden ona yüklendi ve sonra hemen tekrar yapmasını istedi."


"Rakamlar," diye mırıldandım. Connie'nin

Donovan'ın benden sonraki hedefi olduğu anlaşılıyordu.

Heather ayrılmadan önce görev bilinciyle,

"Bana gerçekten üzgün olduğunu söylememi söyledi," diye ekledi.

"Şimdi ne yapmalıyım?"

Normalde, planlarımız iptal olduğu için eve giderdim. Ama bugün stres çok bunaltıcıydı. Gerçekten o soğuk birayı istiyordum.

"Sanırım ben tek başıma gideceğim."

Connie ile gitmeyi planladığımız pub sarayın yakınında ve güvenli bir bölgedeydi.

Yaz başındaki akşam havası yürüyüş için mükemmeldi.


Yavaş bir tempoda Rikel Sokağı'na doğru ilerledim. Sanki son zaferi kutlamak için bir zafer pazarı kuruluyor gibiydi, satıcılar sokağın hemen girişinden coşkuyla mallarını satıyorlardı.

Çoğu kişinin dikkatini çeken bağıran esnafken, benim dikkatimi çeken çiçek satan genç bir kız oldu.

Yoldan geçenlere yaklaşmaya çalışırken çekingen görünüyordu, birkaç kez tereddüt ediyordu.

"Zaten vazomdaki çiçekleri değiştirmenin zamanı geldi," diye düşündüm çiçek tezgahına yaklaşırken. Kızın yüzü beni fark ettiğinde aydınlandı.

Gülümseyerek bir buket frezya aldım.


"Bu mevsimde frezya görmek nadirdir," dedim, parmağımla bir yaprağı hafifçe okşarken.

Buketi şaşırtıcı derecede becerikli ellerle saran kız utangaç bir şekilde açıkladı,

"Başkentin kuzey kesiminden. Orada çiçeklenme mevsimi biraz daha geç. Bunlar son olanlar çünkü kuzey bile baharın sonunda."

Buketi bana utangaç bir gülümsemeyle uzattı.

Yaz başında açan frezyaların tatlı kokusunu içime çekerken, derin bir başlık takmış bir adam hızla çiçek tezgahına doğru yürüdü.

"Frezyalarınız var mı?" diye sordu.

"Üzgünüm ama müşterinin az önce aldığı sonuncuydu," dedi kız özür dilercesine, sıkıntılı bakışlarını bana doğru çevirdi.

Onun bakışlarını takip eden adamın gözleri de bana kaydı.

Daha önce çenesinden kısmen görebildiğim adamın yüzü artık görüş alanımı tamamen dolduruyordu.

Vay canına, çok yakışıklıymış.