Benim İçin Kahrından Öldü - 15. bölüm

Onun yüreği kolay kolay rahat etmeyecekti.

Dexter onun sıkıntısını fark edince odasına dönebileceğini söyledi.

Bianca hemen ayrıldı, ancak bedeninde hoş olmayan hisler kaldı. İlk karşılaşmalarından beri, her şeyi kendi istediği gibi yapan çarpık bir insan gibi görünüyordu ve bugün sadece onun yanılmadığını doğruladı. Ancak onu en çok rahatsız eden şey, Elris’in arkasından gelmesiydi. İfadesi iyi görünmüyordu, belki de dışarıda çok uzun süre beklediği için.

Bianca sırtını yakan bakışları görmezden gelmeyi zor başardı.

‘Veliaht Prens’in sarayı neden bu kadar büyük olmak zorunda?’

Uzun koridor bitmek bilmiyordu. Dexter’ın beklediği odadan kaldığı odaya doğru yürürken, alt bedeni acı verici bir şekilde zonkluyordu. Aceleyle yürürken uylukları birbirine her değdiğinde, aralarındaki şişmiş bölge ağrıyordu.

Dün gece gerçekten neler yaşandı?

Hatırlayamadığı bir şey olmalıydı. Yoksa vücudu bu kadar hassas olmazdı.

Bianca’nın aklı daha sonra Dexter’ı yönlendirdiği güne geri döndü. Ertesi gün, vücudu tıpkı şimdiki gibi ağrıyor ve şişmişti.

“Sanırım yürüyüşe çıkacağım.”

Bianca aniden durdu, odasına doğru gitmek üzereyken ayakları durdu. Böyle içeri girmek sadece başının daha da dönmesine neden olacaktı.

“Leydi Elris, Kont’un malikanesine yazdığım mektubu gönderdiniz mi?”

“Evet, teslim edildi.”

Bianca hafif bir rahatlama hissetti ve hafifçe başını salladı.

Elris’in hizmetçisi olarak hizmet etmesi rahatsız edici olmalıydı ama bunu belli etmedi. Yine de, Elris’in ara sıra attığı yakıcı bakışlar Bianca’nın ensesinin karıncalanmasına neden oluyordu.

“Leydi Elris, bana söylemek istediğiniz bir şey var mı?”

Sonunda Bianca daha fazla dayanamadı ve ona doğru döndü. Elris’in yeşil gözleri aşağı bakmadan önce kısa bir süreliğine büyüdü.

“Hayır, hiçbir şey yok. Veliaht Prens’in bahçesine gidiyorsan sana yolu gösterebilirim.”

“Önemli değil. Nerede olduğunu biliyorum.”

Daha önce oraya gitmekle hata yapmıştı, bu yüzden yer hafızasına kazınmıştı. Geceleri net bir şekilde görmek zordu ama gün ışığında kaybolmazdı.

“Sizi rahatsız mı ediyorum? Eğer öyleyse, anlarım. Ama ben size hizmet etmek için buradayım, Leydi Bianca, bu yüzden bana daha rahat davranmaya çalışacağınızı umuyorum.”

“….”

Kendisine hizmetçi olarak görev verilmiş olabilir ama tavrı hiç de öyle değildi.

Bianca’nın kaşları Elris’in tavrına hafifçe çatıldı, ancak sakinliğini korumaya çalıştı. Elris daha rahat davranılmasını isterken tavrı değişmedi. Bianca’nın özellikle yüksek rütbeli olmadığını düşünüyor gibiydi.

‘Doğal olarak öyle düşünmüştür. Astri ailesinin rütbesi her zaman düşük olmuştur.’

Buna karşılık, Fair ailesi en azından B rütbesi üretmişti, bu yüzden Elris’in kendini bu kadar güvenle taşıması şaşırtıcı değildi. Veliaht Prens ve yakın çevresi dışında, hiç kimse Bianca’nın gerçek rütbesini bilmiyordu. Bu yüzden Elris’in bakışlarındaki o ince küçümseme açıkça belliydi.

“Saraya sık sık gittim, bu yüzden etrafı biliyorum. Ama sen aşina olmadığın için, sana eşlik etsem daha iyi olmaz mı?”

Bianca ne kadar iyi olduğunu ısrarla söylese de, bunun bir önemi yokmuş gibi görünüyordu. Sonunda, sanki istediğini yapmasını söyler gibi hafifçe başını salladı.

Bahçeye giderken bile Elris konuşmayı bırakmadı. Bu noktada Bianca herhangi bir şey söylediğine pişman oldu.

“Dürüst olmak gerekirse, ilk başta ne düşüneceğimi bilemedim, bu yüzden reddettim. Ama babam fırsatı değerlendirmem konusunda ısrar etti, bu yüzden buraya hizmetçi olarak geldim. Yeterince uzun süre göze çarparsanız, insanlar sizi fark edecektir.”

Elris Fair sosyal çevrelerde iyi tanınıyordu, ancak kesinlikle çarpıcı bir güzellik olarak kabul edilmiyordu. Yine de insanlar onun parlak gülümsemesinin ve özellikle erkeklerle olan çekici konuşma tarzının onu farklı kıldığını söylüyordu. Bazen utangaç tavırları ona masum bir kız görünümü veriyordu.

Bianca, Elris’in kendisi hakkında ne düşündüğüyle ilgilenmiyordu. Sonuçta, o sadece bir yıllık sözleşme için buradaydı.

Bianca, en başından beri Fair ailesinden birinin kendisine karşı kıskançlık veya haset duyacağını hiç düşünmemişti. Elris’in sadece Veliaht Prens tarafından neden kayırıldığını merak ediyor olabileceğini varsaymıştı.

“Bu doğru. Lady Elris’in çok güzel bir gülümsemesi var; uzaktan bile herkesin dikkatini çeker. Özellikle yeşil gözlerin, gerçekten göze çarpıyor.”

Bianca dürüst fikrini söyledi. Elris’in bahsettiği ‘fırsatın’ büyük ihtimalle Veliaht Prens’in adanmış Rehberi olarak seçilmekten bahsettiğini düşündü. Bianca henüz bu rolü resmi olarak üstlenmediği için Elris’in neden böyle hissettiğini anladı.

‘Umarım Majesteleri ile eşleşme oranı yüksek olur, benden bağımsız olarak.’

Fırsatın onu arayanlara gitmesi adil olurdu.

Bahçeye doğru adımlarını yavaşlatmadan, gayretle yürümeye devam etti; Elris’in gevezeliğinin bahçeye vardıklarında nihayet duracağını umuyordu.
 

“Bunu söylediğin için mutluyum. Dürüst olmak gerekirse, saraya ilk geldiğimde, Veliaht Prens’in dikkatini çekenin kim olduğunu merak ediyordum… Aman Tanrım, umarım üzülmemişsindir? Sadece Astri ailesinden biri olmasını hiç beklemiyordum, bu yüzden umarım anlarsın.”

Gereksiz bir şey söylediği için mi, yoksa Bianca’nın cevabı onu cesaretlendirdiği için mi Elris daha da fazla konuşmaya başladı.

Elris’in kendisi hakkında pek iyi düşünmediğini zaten biliyordu. Sözlerinden ve hareketlerinden belli oluyordu, bu yüzden onu pek rahatsız etmiyordu. Elris ne derse desin, tek istediği bahçede yürümek ve düşüncelerini temizlemekti.

“İnsanlar senin hakkında çok konuşuyor, Leydi Bianca. Hizmetçi olarak buraya gelen tek kişi ben değilim. Diğerlerinin çoğu nüfuzlu ailelerin kızları ve ne zaman bir araya gelseler, sen konuşma konusu oluyorsun.”

Elris’in sözlerini yumuşatmaya hiç niyeti yok gibiydi. Tüm o kızlar muhtemelen imparatorluk ailesi tarafından derlenen listedeydi. Bunların arasında en yüksek uyumluluğa sahip olanlar, Bianca’nın bir yıllık sözleşmesi sona erdikten sonra onun yerini alacak adaylar olarak değerlendirilecekti.

“Özellikle Leydi Sophia’nın, İmparator tarafından saraya bu kadar çok kişinin çağrıldığını öğrendiğinde hastalandığı söylendi. Eşleşme oranının %80 kadar yüksek olduğu düşünüldüğünde bu bir utanç.”

“%80’lik eşleşme oranı oldukça yüksek, değil mi?”

“Ama ne işe yarar ki? Leydi Sophia zaten başka birine rehberlik etti. Neyse ki, henüz temas yoluyla rehberlik yapmadım.”

Elris sorulmadan açıkladı. Bu, sarayda kalan insanların henüz rehberlikle fiziksel temas kurmamış yüksek rütbeli Rehberler olduğunu açıkça ortaya koydu.

“Anlıyorum.”

Bianca’nın kayıtsız cevabı Elris’in kaşlarını çatmasına neden oldu. Dudaklarının köşelerini çekiştirdi ve devam etti.

“Ama yüksek rütbeli Leydi Eliaden’ın da fiziksel temas rehberliği yapmadığını duydum. Herkes eşleşme oranının yüksek olması durumunda bir şansı olabileceğini düşünüyor gibi görünüyor.”

“Öyle mi? Bu iyi haber.”

Bianca için iyi bir haberdi. Yerine geçecek biri çıkarsa, sözleşmesi sona erdiğinde huzur içinde ayrılabilirdi.

Bianca’nın rahatlamış gülümsemesini görünce Elris’in yüzü daha da buruştu.

“… Oldukça rahat görünüyorsunuz, Leydi Bianca. Resmi bir Rehber olmasanız da, Veliaht Prens’in desteğine sahipsiniz. Ve duyduğum kadarıyla, kimse burada kaldığınızı bile bilmiyor.”

Ama Bianca rahat değildi. Saraya vardığı andan itibaren cehennemi yaşamıştı. Her an tetiklenebilecek uyanış ateşi, Dexter’ın onu perişan hissettiren tavrı ve saray hayatının yabancılığı ona ağır geliyordu.

Bir de ona yöneltilen gereksiz düşmanlık var.

“Peki, Veliaht Prens’in yanında kalmanın sırrı nedir? Ziyafet salonundan aniden kaybolduğunuzu duydum. O sırada onu bedeninizle baştan çıkarmaya mı çalıştınız?”

Elris’in açıkça çizgiyi aşan bu sözü üzerine Bianca’nın adımları bir kez daha durdu.

“Leydi Elris.”

Bianca’nın mavi gözleri buz kesti.

Elris’e hitap ederken sesi sabit ve sakindi, duygudan uzaktı. Yine de, onun önünde duran Elris bile havadaki değişimi hissedebiliyordu.

“Sosyal çevrelerdeki itibarınız göz önüne alındığında beklentilerim yüksekti, ancak derin bir hayal kırıklığına uğradığımı söylemeliyim.”

“…Affedersin?”

“Bu, yüksek sosyetede her zaman yaptığın türden bir konuşma mı? Bununla ilgili birçok yanılsamam vardı ama şimdi hiç katılmadığıma memnunum. Ziyafetlerde gizli ilişkiler hakkında söylentiler duydum ama birini vücudunla baştan çıkarmayı önereceğini düşünmek… Böylesine aşağılık bir düşünceye sahip olacağını hiç düşünmemiştim.”

“Az önce bana alçak mı dedin?”

Elris’in yüzü utançtan kızardı, sesi öfkeyle yükseldi.

“Leydi Elris, bundan sonra sözlerinize daha dikkat etmeniz gerektiğini düşünüyorum. Az önce söyledikleriniz, Veliaht Prens’in fiziksel baştan çıkarma gibi yüzeysel bir şeyle bile etkilenebileceğini ima ediyor. Bu, önermek için oldukça pervasızca bir şey, öyle değil mi?”

“Veliaht Prens’ten bahsetmiyordum, sizden bahsediyordum, Leydi Bianca…!”

Birdenbire arkadan gelen kısık bir ses sözünü kesti.

“Eğer Leydi Astri olsaydı, vücuduyla beni baştan çıkarabilirdi. Ne yazık ki, bana karşı hiçbir ilgisi yok gibi görünüyor.”

Bianca arkasını döndüğünde Dexter’ın orada durduğunu gördü.

“…M-Majesteleri.”

Elris’in yüzü bir anda solgunlaştı. Bu arada, Dexter’ın eğlence dolu sesi kulaklarına ulaştığında Bianca’nın ifadesi sertleşti.

“Ama Lady Fair’in vücuduyla beni baştan çıkarabileceğinden emin olduğu anlaşılıyor. Belki de kendine dair daha nesnel bir görüşe sahip olmak için çalışmalısın.”

Bu sözler üzerine Elris’in yüzü kıpkırmızı oldu, patlamanın eşiğindeydi. Gözleri kızardı ve gözyaşları her an dökülme tehlikesi yaratacak şekilde akmaya başladı.

“Seni sadece Kont Fair çok kendine güvendiği için hizmetçi olarak kabul ettim. Ama yerini bilmeden bu kadar pervasızca davranmak.”

Tsk.

Dexter dilini şaklattı, başını eğmiş olan Elris’e baktı. Gözleri öyle bir küçümsemeyle doluydu ki, yakınlarda duran Bianca bile ona karşı bir acıma duygusu hissetmekten kendini alamadı.